A confiança dos consumidores sul-coreanos sofreu uma queda significativa em março, impulsionada pelas crescentes preocupações com o aumento dos preços dos alimentos, revelou uma pesquisa do banco central divulgada nesta terça-feira. A inflação que afeta diretamente o custo de vida emergiu como uma questão crucial nas eleições iminentes do país.
De acordo com a pesquisa mensal de consumo do Banco da Coreia, o índice de confiança do consumidor caiu para 100,7 em março, uma queda considerável em relação aos 101,9 registrados em fevereiro, marcando a maior queda mensal desde outubro passado.
Os dados revelam que as expectativas de inflação entre os consumidores para os próximos 12 meses aumentaram pela primeira vez em cinco meses, subindo de 3,0% para 3,2%. Dois terços dos entrevistados expressaram preocupação de que os preços dos alimentos alimentariam a inflação, em comparação com 51,5% no mês anterior.
A inflação ao consumidor na Coreia do Sul acelerou em fevereiro, revertendo três meses de desaceleração, devido às pressões do lado da oferta, especialmente relacionadas ao aumento dos preços dos alimentos.
Os observadores apontaram que os preços mais altos dos produtos agrícolas foram parcialmente atribuídos ao clima desfavorável, mas o Partido Democrático, da oposição, criticou o governo do presidente Yoon Suk Yeol por sua gestão econômica.
O líder do Partido Democrático, Lee Jae-myung, declarou em um comício no domingo que “a economia está em colapso e os preços estão subindo”.
As eleições parlamentares de 300 membros estão programadas para o próximo mês, com o Partido do Poder Popular, de Yoon, enfrentando uma dura batalha para recuperar a maioria perdida para a oposição.
O presidente Yoon gerou controvérsia ao visitar um supermercado na semana passada e sugerir que o preço de 875 won (cerca de US$ 0,65) por um pacote de cebolas verdes era razoável, enquanto na realidade, o preço de mercado é geralmente superior a 4.000 won.
Em resposta às crescentes preocupações com a inflação, o governo anunciou medidas para controlar os preços, incluindo a alocação de 150 bilhões de won para subsídios e aumento da oferta por meio de importações diretas, juntamente com a redução temporária das tarifas sobre produtos agrícolas importados.
Apesar das medidas governamentais, os preços de alimentos frescos diminuíram em percentuais de dois dígitos desde o final de fevereiro, mas muitos consumidores continuam céticos sobre a eficácia a longo prazo dessas ações.
Clientes em um supermercado em Seul foram vistos aproveitando os produtos subsidiados pelo governo, mas muitos permanecem preocupados com a sustentabilidade do alívio. Alguns, como Lee Hye-ja, expressaram que os preços têm subido constantemente, afetando significativamente seu poder de compra.
Em suma, enquanto o governo promete mais medidas para estabilizar os preços, muitos sul-coreanos continuam céticos, argumentando que as ações tomadas até agora podem não ser suficientes para lidar com o aumento dos custos de vida.
