A economia britânica registrou um crescimento sólido no segundo trimestre de 2024, após se recuperar da recessão superficial do ano passado. O Produto Interno Bruto (PIB) cresceu 0,6% no segundo trimestre, após uma expansão de 0,7% no primeiro trimestre, que foi o crescimento mais rápido em mais de dois anos, segundo dados do Escritório Nacional de Estatísticas (ONS).
No entanto, a economia perdeu força ao entrar na segunda metade de 2024. Em junho, o crescimento mensal da produção estagnou, caindo para 0% após um aumento de 0,4% em maio. Fatores como chuvas intensas, que prejudicaram as vendas no varejo, e uma greve de médicos, que contribuiu para uma queda de 1,5% na atividade de saúde, foram apontados como responsáveis por essa desaceleração.
Perspectivas Econômicas e Desafios à Frente
Embora a libra esterlina tenha subido ligeiramente após a divulgação dos dados, a expectativa do mercado financeiro de que o Banco da Inglaterra (BoE) corte as taxas de juros uma ou duas vezes ainda este ano permanece inalterada. A incerteza política antes da eleição de 4 de julho, que resultou em uma vitória expressiva do Partido Trabalhista após 14 anos de oposição, também pode ter impactado o crescimento em junho, conforme observado por Thomas Pugh, economista da RSM UK.
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A previsão de crescimento para o restante de 2024 é menos otimista. O Banco da Inglaterra revisou sua previsão de crescimento anual para 2024 para 1,25%, ante 0,5%, devido a um início de ano mais forte do que o esperado. No entanto, a expectativa é de que o crescimento desacelere para 0,4% no terceiro trimestre e 0,2% no último trimestre do ano, alinhando-se mais ao ritmo subjacente da economia.
O crescimento econômico do Reino Unido tem sido lento desde a pandemia de COVID-19, com uma expansão de apenas 2,3% entre o quarto trimestre de 2019 e o segundo trimestre de 2024. Entre as maiores economias avançadas do mundo, apenas a Alemanha teve um desempenho pior, devido ao impacto dos custos crescentes de energia após a invasão da Ucrânia pela Rússia. A produtividade, medida pelo crescimento da produção por hora trabalhada, continua a ser um desafio, exacerbado pela fraca atividade de investimento empresarial.
Desafios para o Novo Governo
A primeira-ministra Keir Starmer e a ministra das Finanças Rachel Reeves enfrentam o desafio de revitalizar a economia britânica. Starmer pretende alcançar um crescimento anual de 2,5%, uma meta ambiciosa que o Reino Unido não atinge regularmente desde antes da crise financeira de 2008. Reeves, por sua vez, estabeleceu a meta de garantir que o Reino Unido tenha o crescimento per capita mais rápido entre as economias avançadas do G7 por dois anos consecutivos.
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No entanto, o último conjunto de dados destaca os desafios que o novo governo enfrentará. O crescimento da produtividade permanece um problema de longa data, e o investimento empresarial, que já era baixo, caiu 1,1% no segundo trimestre em relação ao ano anterior. Segundo James Smith, economista do ING no Reino Unido, o crescimento forte observado no segundo trimestre provavelmente não aumentará significativamente o poder de gasto de Reeves no orçamento de 30 de outubro, uma vez que os analistas não devem revisar suas previsões de longo prazo para o potencial econômico do país.
