Os preços nos Estados Unidos aumentaram em janeiro, impulsionados pelo crescimento nos custos de serviços como habitação e finanças, mas o aumento anual da inflação registrou o menor índice em três anos, o que mantém a expectativa de um corte na taxa de juros pelo Federal Reserve no meio do ano.
Segundo o relatório divulgado na quinta-feira pelo Departamento de Comércio, houve uma desaceleração nos gastos dos consumidores no último mês, especialmente devido à redução nos gastos com bens duráveis, incluindo veículos e móveis.
Os números da inflação e dos gastos do consumidor ficaram alinhados com as previsões dos economistas. No entanto, o aumento nos custos dos serviços, atingindo o pico em 12 meses, provavelmente devido ao reajuste de preços no início do ano, mantém em suspense o momento do primeiro corte nas taxas pelo Fed. A maioria dos especialistas não prevê repetição dos aumentos de preços em fevereiro.
Os serviços, especialmente cuidados de saúde, restaurantes, hotéis e recreação, desempenham um papel crucial na estratégia do banco central americano contra a inflação. Os formuladores de políticas afirmam que não têm pressa em iniciar a redução dos custos de empréstimos.
Christopher Rupkey, economista-chefe da FWDBONDS, afirmou: “A economia está se mantendo estável e parece improvável que os receios inflacionários de janeiro persistam, então é provável que as autoridades do Fed ainda considerem um corte nas taxas de juros em sua reunião de junho”.
O índice de preços de despesas de consumo pessoal (PCE) aumentou 0,3% no mês passado, conforme relatado pelo Bureau de Análise Econômica do Departamento de Comércio. Os dados de dezembro foram revisados para baixo, mostrando um aumento de 0,1% no índice de preços PCE, em vez dos 0,2% anteriormente divulgados. Os preços dos bens diminuíram 0,2%, enquanto os custos com energia caíram 1,4%, compensando um aumento de 0,5% nos preços dos alimentos.
Os preços de veículos automotores e peças, vestuário e calçados também registraram queda. No entanto, os preços de bens como veículos recreativos, móveis e equipamentos domésticos aumentaram.
Em termos anuais até janeiro, a inflação do PCE subiu 2,4%, o menor aumento desde fevereiro de 2021, seguindo um avanço de 2,6% em dezembro.
Os dados mensais refletem aumentos nos preços ao consumidor e ao produtor no último mês, atribuídos principalmente aos aumentos no início do ano. Economistas acreditam que o modelo utilizado pelo governo para ajustar as flutuações sazonais nos dados provavelmente não incorporou completamente esses aumentos de preços.
Excluindo os componentes voláteis de alimentos e energia, o índice de preços PCE aumentou 0,4% no mês passado, registrando o maior aumento mensal desde fevereiro passado, após um ganho revisado para baixo de 0,1% em dezembro. O chamado índice central de preços PCE teria subido 0,2% em dezembro.
Os preços dos serviços aumentaram 0,6%, registrando o maior aumento desde janeiro passado, após uma elevação de 0,3% em dezembro. Esse aumento foi impulsionado principalmente pelo aumento de 0,6% no custo de habitação e serviços públicos. O custo dos serviços financeiros e seguros aumentou 1,3%, refletindo provavelmente os preços mais altos das ações. Os preços dos serviços de restaurantes, hotéis e recreação também subiram.
A inflação subjacente aumentou 2,8% em termos anuais em janeiro, o menor avanço desde março de 2021, após subir 2,9% em dezembro. O Fed acompanha as medidas de preços do PCE para sua meta de inflação de 2%. Serão necessárias leituras mensais de inflação de 0,2% ao longo do tempo para trazer a inflação de volta à meta.
Enquanto isso, as ações em Wall Street estavam geralmente em alta, enquanto o dólar estava em queda em relação a uma cesta de moedas. Os preços dos títulos do Tesouro dos EUA subiram.
Desaceleração nos Gastos do Consumidor
A inflação dos serviços PCE, excluindo energia e habitação, aumentou 0,6% no mês passado, registrando o valor mais alto desde março de 2022, após uma elevação de 0,3% em dezembro. A chamada inflação supercore aumentou 3,5% em termos anuais em janeiro, após subir 3,3% em dezembro.
A inflação supercore aumentou a uma taxa anualizada de 4,1% nos últimos três meses, uma medida fundamental que os formuladores de políticas estão monitorando para avaliar o progresso na luta contra a inflação.
Os mercados financeiros reduziram as expectativas de um corte nas taxas para junho, a partir de maio. Desde março de 2022, o banco central dos EUA aumentou sua taxa diretor em 525 pontos base, para a faixa atual de 5,25%-5,50%.
Com o aumento da inflação, os consumidores mais sensíveis aos preços reduziram seus gastos no mês passado. Os gastos dos consumidores, que representam mais de dois terços da atividade econômica dos EUA, aumentaram 0,2% em janeiro, após um aumento de 0,7% em dezembro. Quando ajustados pela inflação, os gastos caíram 0,1%, após um aumento de 0,6% em dezembro. Isso sugere que os gastos dos consumidores estão desacelerando no início do primeiro trimestre, após impulsionarem o crescimento econômico no quarto trimestre de 2023.
Os gastos continuam sustentados por um mercado de trabalho ainda apertado, embora haja sinais de que as pessoas desempregadas estão levando um pouco mais de tempo para encontrar novos empregos.
