A atividade comercial dos EUA mostrou pouca mudança em setembro, com o vasto setor de serviços essencialmente ocioso no ritmo mais lento desde fevereiro, e a atividade geral de novos pedidos caindo para o nível mais baixo este ano, mostrou uma pesquisa publicada na sexta-feira.
A S&P Global disse que seu índice flash U.S. Composite PMI, que acompanha os setores de manufatura e serviços, caiu para uma leitura de 50,1 em setembro, de uma leitura final de 50,2 em agosto. O resultado de setembro foi marginalmente acima do nível de 50 que separa expansão e contração.
O índice de novos pedidos compostos da pesquisa caiu para o nível mais baixo desde dezembro, para 47,7, de 49,2 no mês passado, marcando o segundo mês consecutivo de queda nos novos negócios. As pressões de custo de insumos também aumentaram pelo segundo mês consecutivo.
A economia dos EUA até agora este ano desafiou as projeções de entrar em uma recessão que a maioria dos economistas esperava que fosse desencadeada pelos aumentos agressivos das taxas de juros do Federal Reserve para conter a inflação. O crescimento do emprego e os gastos do consumidor se mantiveram, e o ritmo da inflação desacelerou acentuadamente, levando as autoridades do Fed na quarta-feira a atualizar suas previsões econômicas a um ponto que sugere que muitos deles agora acreditam que uma recessão pode ser evitada.
Ao mesmo tempo, o Fed deixou as taxas de juros inalteradas, mas indicou que os custos de empréstimos permanecerão altos até bem no ano que vem, o que pode dificultar o progresso da economia daqui para frente. De fato, uma série de indicadores no último mês sinalizou que o momentum está desacelerando, e os números do PMI de sexta-feira reforçaram essa visão.
“Os dados do PMI de setembro aumentaram as preocupações com a trajetória das condições de demanda na economia dos EUA após aumentos nas taxas de juros e inflação elevada”, disse Siân Jones, economista principal da S&P Global Market Intelligence, em um comunicado.
O PMI de serviços da pesquisa caiu para uma baixa de oito meses de 50,2, ligeiramente abaixo da leitura de 50,6 esperada pelos economistas em uma pesquisa da Reuters. O PMI de manufatura da S&P subiu para 48,9, de 47,9 em agosto, mas ainda foi o quinto mês consecutivo de contração. Economistas haviam previsto um PMI de manufatura de 48,0.
Apesar do ambiente de enfraquecimento, tanto os respondentes da pesquisa de manufatura quanto de serviços indicaram que as empresas continuaram adicionando funcionários este mês. O crescimento geral do emprego foi o mais forte em quatro meses, liderado pelo setor de serviços, mas isso pode ser difícil de replicar nos próximos meses.
“A demanda moderada não se traduziu em perdas gerais de empregos em setembro, pois uma maior capacidade de encontrar e reter funcionários levou a um aumento mais rápido no crescimento do emprego”, disse Jones. “Dito isso, o impulso à contratação com o aumento da disponibilidade de candidatos pode não ser sustentado em meio a evidências de crescente capacidade ociosa e redução dos estoques que anteriormente suportavam as cargas de trabalho.”
