O saldo negativo do comércio dos Estados Unidos aumentou ligeiramente em dezembro, mas alcançou o seu ponto mais baixo em 14 anos até 2023, à medida que as importações diminuíram e as exportações atingiram um nível recorde.
Segundo o relatório emitido pelo Departamento de Comércio nesta quarta-feira, o país reforçou sua posição como grande produtor de petróleo, com o valor das exportações de petróleo, ajustado pela inflação, aumentando 15,9% para um pico histórico em dezembro. Agora, os Estados Unidos são um exportador líquido de petróleo, reduzindo sua dependência de fontes estrangeiras e contribuindo para a diminuição do déficit comercial.
Especialistas econômicos preveem que o comércio, que impulsionou o crescimento do Produto Interno Bruto (PIB) no ano passado, continuará a ser um dos principais pilares da economia em 2024. No entanto, alertam para possíveis riscos, como perturbações no transporte marítimo e secas, que podem afetar as operações no Canal do Panamá.
“Antecipamos que o saldo comercial continuará a ter um impacto positivo no crescimento no primeiro trimestre”, afirmou Matthew Martin, economista norte-americano da Oxford Economics. Ele acrescentou que os atrasos no transporte marítimo global podem levar a aumentos nos preços dos produtos e afetar o estoque, representando riscos para as perspectivas de importação a curto prazo.
O déficit comercial aumentou 0,5% para US$ 62,2 bilhões, de acordo com o Gabinete de Análise Econômica do Departamento de Comércio. Os dados de novembro foram revisados para mostrar um déficit de US$ 61,9 bilhões, em vez dos US$ 63,2 bilhões divulgados anteriormente.
Embora o déficit comercial de dezembro estivesse de acordo com as previsões dos economistas, as revisões nos dados de novembro indicam que o déficit real é menor do que o estimado anteriormente pelo governo.
As exportações alcançaram um recorde de US$ 3 trilhões no ano passado, impulsionadas por diversos setores, incluindo bens de capital, veículos automotivos e bens de consumo. Enquanto isso, as importações caíram 3,6% para US$ 3,8 trilhões, devido à redução na oferta industrial, incluindo petróleo e bens de consumo.
Os dados de dezembro mostraram um aumento nas exportações, que atingiram US$ 258,2 bilhões, com destaque para os bens de consumo e alimentos, rações e bebidas. As importações também aumentaram ligeiramente, alcançando US$ 320,4 bilhões em dezembro.
Os economistas observam que o declínio nas importações de bens de capital não é motivo de grande preocupação, pois ainda não há sinais de uma contração significativa que caracterizaria uma recessão.
No geral, os dados comerciais indicam um cenário mais forte do que o previsto anteriormente para o PIB do quarto trimestre, apontou Daniel Silver, economista do JPMorgan em Nova York.
Com um déficit comercial real menor do que o inicialmente presumido, as perspectivas para o comércio futuro sugerem um crescimento mais moderado, refletindo as expectativas de uma demanda global mais fraca, conforme destacou Rubeela Farooqi, economista-chefe para os EUA da High Frequency Economics em White Plains, Nova York.
