O Reino Unido alcançou seu maior superávit mensal em janeiro, impulsionado por receitas fiscais sazonais excepcionais, conforme revelam dados oficiais divulgados nesta quarta-feira. Este resultado ocorre em meio a um contexto desafiador enquanto o Ministro das Finanças, Jeremy Hunt, se prepara para apresentar o orçamento anual.
De acordo com o Escritório de Estatísticas Nacionais, o superávit orçamentário em janeiro atingiu £16,7 bilhões (US$ 21,1 bilhões), superando os £7,5 bilhões registrados no mesmo período do ano anterior. Entretanto, ficou aquém da previsão de £18,7 bilhões feita por economistas em uma pesquisa da Reuters.
Tradicionalmente, as finanças públicas britânicas apresentam superávits em janeiro devido ao vencimento anual do imposto sobre o rendimento neste mês.
Jeremy Hunt está programado para apresentar o orçamento anual em 6 de março, visando reduzir impostos para impulsionar a popularidade do Partido Conservador antes das próximas eleições nacionais, esperadas para este ano.
Os Conservadores enfrentam um cenário desafiador nas pesquisas de opinião, ficando significativamente atrás do Partido Trabalhista. Essa situação foi agravada pelos dados oficiais da semana passada, indicando uma recessão leve no segundo semestre do ano anterior.
Ruth Gregory, economista-chefe adjunta do Reino Unido na consultoria de Economia da Capital, comentou: “Os números das finanças públicas de janeiro trouxeram algum alívio muito necessário para o chanceler antes do orçamento. No entanto, é improvável que isso resulte em um grande impacto pré-eleitoral.”
O governo possui uma margem fiscal limitada, estimada em £13 bilhões a £15 bilhões, de acordo com a atualização orçamentária semestral de novembro. Essa margem está abaixo dos níveis históricos médios e pressupõe planos de redução dos serviços públicos após as eleições, sobre os quais o governo não forneceu muitos detalhes.
Após os dados de empréstimos divulgados nesta quarta-feira, Laura Trott, vice-secretária-chefe do Tesouro, não descartou novos cortes de impostos no orçamento, após os implementados em novembro.
Desde o início do ano fiscal em abril, os empréstimos totalizaram £96,6 bilhões, representando uma queda anual e a primeira deste ano financeiro. Esse declínio foi auxiliado por uma revisão em alta das receitas fiscais anteriores.
As receitas do governo central em janeiro atingiram um recorde mensal de £111,4 bilhões, superando os £107,5 bilhões registrados no ano anterior.
Apesar das melhorias pontuais, o cenário de longo prazo para as finanças públicas permanece desafiador, com a dívida pública aumentando consideravelmente devido à pandemia de COVID-19. A dívida líquida do governo, excluindo os bancos do setor público e o Banco da Inglaterra, alcançou £2,418 trilhões ou 88,1% do produto interno bruto em janeiro. Embora tenha diminuído ligeiramente em relação a dezembro, permanece acima dos 85,0% do PIB registrados há um ano.
