As vendas no varejo no Reino Unido permaneceram surpreendentemente estáveis em fevereiro, de acordo com dados divulgados que coincidiram com um aumento na confiança dos consumidores em relação às suas finanças, impulsionado pela desaceleração da inflação e perspectivas de redução das taxas de juros.
O Escritório de Estatísticas Nacionais relatou na sexta-feira que os volumes de vendas no varejo permaneceram estáveis e estavam 1,3% abaixo dos níveis pré-pandemia de COVID-19 em 2020. Isso contrastou com as previsões dos economistas, que esperavam uma queda de 0,3% nas vendas.
Esses números mais fortes do que o esperado se somam aos sinais de recuperação da economia após a recessão moderada no ano passado.
Economistas como Alex Kerr, da Capital Economics, destacaram que a perspectiva de cortes nas taxas de juros e o aumento da renda real das famílias devido à inflação mais baixa e redução nas contribuições para a seguridade social em abril sugerem uma contínua recuperação nos gastos do consumidor ao longo deste ano.
O Escritório de Estatísticas Nacionais também mencionou que as fortes chuvas em fevereiro prejudicaram as vendas em lojas físicas, enquanto impulsionaram as compras online, registrando o maior aumento desde julho de 2023 em termos de valor.
As vendas de roupas aumentaram, com os consumidores aproveitando promoções e novas coleções. O aumento de 1,7% nas vendas de vestuário em fevereiro foi o maior desde dezembro de 2022.
Além disso, uma pesquisa separada divulgada na sexta-feira mostrou que o sentimento do consumidor britânico permaneceu estável em março, com famílias expressando otimismo sobre suas finanças pessoais pela primeira vez em mais de dois anos.
Espera-se que a atividade de varejo continue se recuperando à medida que a inflação diminui e as taxas de juros também devem cair. Isso é respaldado pelo crescimento mais lento dos preços ao consumidor em fevereiro, o que fortalece as expectativas de cortes nas taxas de juros pelo Banco da Inglaterra.
Com a economia britânica se recuperando no início do ano após uma breve recessão em 2023, as expectativas de crescimento são otimistas. O governador do Banco da Inglaterra, Andrew Bailey, expressou otimismo sobre a possibilidade de cortes nas taxas de juros, destacando que tais expectativas não são irrealistas.
Os volumes de vendas, excluindo gasolina, aumentaram 0,2% no mês, indicando um impulso contínuo no setor varejista.
