Novos dados de comércio divulgados hoje revelam um cenário misto para a economia chinesa, a segunda maior do mundo, com importações inesperadamente em crescimento em outubro, enquanto as exportações contraíram em um ritmo mais acelerado. Isso demonstra que o país continua a enfrentar riscos persistentes, apesar de uma melhoria recente na demanda doméstica.
Esses números de comércio sucedem uma série de dados principalmente otimistas, que mostraram que as medidas de apoio de Pequim ajudaram a impulsionar uma recuperação tímida. No entanto, uma crise prolongada no mercado imobiliário e a fraca demanda global continuam a desafiar os formuladores de políticas à medida que entramos em 2024.
Os dados alfandegários divulgados na terça-feira indicam que as exportações diminuíram 6,4% em relação ao mesmo período do ano anterior, um declínio mais rápido do que os 6,2% registrados em setembro e pior do que a queda de 3,3% esperada em uma pesquisa da Reuters. Enquanto isso, as importações cresceram 3,0%, surpreendendo as previsões de uma contração de 4,8% e revertendo a queda de 6,2% em setembro. Esse crescimento nas importações interrompeu uma sequência de 11 meses de declínio.
Economistas destacaram a surpreendente recuperação nas importações como resultado da crescente demanda doméstica, particularmente a demanda para reabastecer estoques. Zhou Hao, economista da Guotai Junan International, observou: “Os números vão contra as expectativas do mercado. Os dados ruins de exportação podem abalar a confiança do mercado, já que esperávamos a recuperação da cadeia de suprimentos de exportação.”
Embora tenha havido sinais de melhoria, a recuperação continua desigual. Os números levaram à queda do yuan e das ações chinesas, refletindo as preocupações contínuas dos mercados com uma recuperação frágil e desigual.
O índice oficial de gerentes de compras da China da semana passada mostrou que tanto as novas encomendas de exportação quanto as importações encolheram pelo oitavo mês consecutivo em outubro, indicando que os fabricantes estão tendo dificuldades para encontrar compradores no exterior e estão encomendando menos componentes.
Xu Tianchen, economista sênior da Economist Intelligence Unit, explicou: “Dado o aumento do mercado global de eletrônicos, como confirmado pelo desempenho das exportações da Coreia do Sul e do Vietnã, os fracos dados de exportação da China apontam para uma demanda fraca em outras categorias, como produtos de Natal e roupas.”
O aumento das importações da China em outubro também refletiu um aumento na importação de petróleo bruto e soja, com um aumento notável nas remessas baratas e abundantes do Brasil.
No entanto, o comércio com os principais parceiros comerciais da China continuou a se contrair, com as exportações para o Sudeste Asiático, seu maior parceiro comercial, registrando uma queda de 15,1%.
A exceção foi o comércio com a Austrália, que melhorou graças ao arrefecimento das tensões diplomáticas entre Pequim e Canberra nos últimos meses. A China reduziu as barreiras comerciais nas exportações de cevada e vinho australianos.
As exportações para a Austrália subiram 5,9% em outubro, enquanto as importações do país rico em recursos cresceram 12,0%.
O aumento das importações chinesas reduziu o superávit comercial geral para US$ 56,53 bilhões em outubro, abaixo dos US$ 77,71 bilhões de setembro, ficando aquém da previsão de US$ 82,00 bilhões.
No entanto, analistas alertam que é cedo demais para determinar se o apoio político recente será suficiente para sustentar a demanda doméstica, com problemas no mercado imobiliário, desemprego e a fraca confiança de empresas e famílias ameaçando minar uma recuperação sustentável.
Os dados também mostram que a atividade manufatureira da China contraiu inesperadamente em outubro, complicando os esforços dos formuladores de políticas para reviver o crescimento.
Julian Evans-Pritchard, chefe de Economia da China na Capital Economics, afirmou: “Medidas de pedidos estrangeiros indicam uma queda mais significativa na demanda externa do que a observada até agora nos dados alfandegários. Esperamos que a maioria das economias avançadas experimente recessões leves ou crescimento fraco do PIB a curto prazo, o que afetará sua demanda por bens estrangeiros.”
