Os dados divulgados pelo credor hipotecário Halifax revelaram uma diminuição de 1,0% nos preços dos imóveis no Reino Unido durante o mês de março, marcando a primeira queda desde setembro de 2023. Essa queda, apesar de esperada em parte devido aos aumentos observados nos cinco meses anteriores, contrasta com a tendência mais otimista de outros indicadores imobiliários no início desta semana.
Halifax, afiliada ao Lloyds Banking Group (LON: LLOY), o maior credor hipotecário do país, atribuiu essa queda ao prolongamento das altas taxas de juros, que não surpreendeu totalmente. No entanto, os preços permanecem apenas 0,3% acima do ano anterior, ficando aquém da previsão mediana de um aumento de 1,45% de acordo com uma pesquisa da Reuters com economistas, e abaixo do aumento de 1,6% relatado na terça-feira pela Nationwide, o segundo maior credor hipotecário do Reino Unido.
Após uma queda no final de 2022, quando a instabilidade causada pelo breve mandato de Liz Truss como primeira-ministra afetou os mercados financeiros e o Banco da Inglaterra aumentou as taxas de juros de forma significativa, a atividade no mercado imobiliário britânico vinha se recuperando nos últimos meses. Os dados do Banco da Inglaterra divulgados na terça-feira indicaram o maior número de aprovações de hipotecas desde setembro de 2022, impulsionado pelo crescimento salarial que começou a superar a inflação e pela possibilidade crescente de cortes nas taxas de juros.
No entanto, o diretor do Halifax, Kim Kinnaird, observou que os mercados financeiros estão menos otimistas sobre a extensão e o timing desses cortes devido à rigidez de algumas medidas de inflação subjacentes, o que estagnou a queda nas taxas hipotecárias que antes impulsionavam a atividade do mercado.
Os investidores agora esperam que o Banco da Inglaterra inicie os cortes nas taxas entre junho e agosto, reduzindo-as para cerca de 4,5% até o final do ano, em comparação com os atuais 5,25%. Imogen Pattison, economista da consultoria Capital Economics, prevê que as taxas hipotecárias permaneçam ligeiramente mais altas do que no início do ano, em torno de 5%, nos próximos meses, o que pode reprimir a demanda e impedir novos aumentos nos preços das casas.
Halifax observou que os preços das casas ainda estão aproximadamente 20% acima do nível pré-pandemia da COVID-19, refletindo os aumentos substanciais observados em outras economias avançadas, apesar de terem se mantido dentro de uma faixa estreita desde a primavera de 2022.
