A atividade industrial da Coreia do Sul registrou seu segundo mês consecutivo de crescimento em fevereiro, porém em um ritmo mais moderado, de acordo com uma pesquisa realizada pelo setor privado divulgada nesta segunda-feira. O enfraquecimento da demanda externa, especialmente na Europa e na China, foi apontado como um dos principais fatores dessa desaceleração.
O Índice de Gerentes de Compras (PMI) dos fabricantes sul-coreanos, compilado pela S&P Global, situou-se em 50,7 em fevereiro, após ajuste sazonal, abaixo dos 51,2 registrados em janeiro. Esta queda ocorreu após o índice ter ultrapassado a marca de 50, que indica expansão, pela primeira vez em 19 meses, no mês anterior.
“Os dados do PMI de fevereiro indicaram uma melhoria adicional nas condições operacionais no meio do primeiro trimestre”, afirmou Usamah Bhatti, economista da S&P Global Market Intelligence. “Tanto a produção quanto as novas encomendas continuaram a crescer, embora em ritmo mais lento do que em janeiro.”
De acordo com a pesquisa, a demanda externa por produtos sul-coreanos estagnou em fevereiro, com a demanda mais forte nos Estados Unidos, Sudeste Asiático e Oriente Médio compensando vendas mais fracas na Europa e na China continental. As novas encomendas de exportação aumentaram apenas marginalmente, com o subíndice caindo para 50,3 em fevereiro, comparado a 52,4 em janeiro, o mais alto desde fevereiro de 2022.
Dados separados divulgados no início deste mês indicaram que o crescimento das exportações da Coreia do Sul foi mais fraco em fevereiro em comparação com janeiro, mas mostraram maior força quando ajustado às diferenças entre dias úteis, com um aumento na demanda por semicondutores compensando uma queda nas vendas de veículos.
Em meio a uma crescente demanda, o atraso no trabalho aumentou em fevereiro pela primeira vez desde outubro de 2022, com os fabricantes esgotando os estoques ao ritmo mais rápido desde dezembro de 2022. O emprego cresceu no ritmo mais rápido em quatro meses, revelou a pesquisa.
Os prazos de entrega dos fornecedores pioraram pelo sétimo mês consecutivo, sendo que os entrevistados apontaram as interrupções logísticas no Mar Vermelho e a escassez de pessoal como principais causas, embora a taxa de deterioração tenha desacelerado.
O otimismo dos fabricantes em relação à produção futura permaneceu robusto, porém enfraqueceu ligeiramente em fevereiro, com algumas empresas ainda preocupadas com o timing da recuperação econômica.
