As empresas na zona do euro experimentaram um início desafiador em 2024, com a atividade econômica contraindo-se novamente em janeiro. Isso ocorreu devido à queda contínua na demanda e ao aumento das pressões sobre os preços, resultantes das tensões no Mar Vermelho, conforme revelado por uma pesquisa.
O Índice de Gerentes de Compras (PMI) Composto preliminar da zona do euro, compilado pela S&P Global, subiu ligeiramente para 47,9 neste mês, em comparação com 47,6 em dezembro. Embora tenha ficado abaixo das expectativas de 48,0 de uma pesquisa da Reuters, marcou o oitavo mês consecutivo abaixo do nível de 50, que indica contração econômica.
Especialistas do Commerzbank, como Christoph Weil, expressaram preocupações sobre a persistência da fraqueza econômica na zona do euro, superando as expectativas da maioria dos economistas e do Banco Central Europeu (BCE).
A pesquisa da Reuters previa um crescimento modesto de 0,1% no bloco neste trimestre. Embora Alemanha e França tenham registrado melhorias nos PMIs industriais, a indústria de serviços, dominante na região, sofreu uma deterioração mais acentuada.
No contexto do Reino Unido, as empresas de serviços observaram uma recuperação no crescimento, indicando sinais de uma recuperação econômica moderada. No entanto, as fábricas estão sendo impactadas pelo aumento inflacionário resultante das tensões no Mar Vermelho.
Os ataques dos Houthis do Iêmen no Mar Vermelho estão causando perturbações no transporte marítimo, refletindo no índice de prazos de entrega do PMI industrial da zona do euro, que caiu abaixo de 50 pela primeira vez em um ano.
A União Europeia enfrenta o risco de aumento dos preços ao consumidor e desaceleração do crescimento devido a essas perturbações, alertou um alto funcionário da UE. No entanto, parte da recuperação do PMI da indústria transformadora foi impulsionada pela queda nos prazos de entrega, considerada positiva no índice principal.
A inflação também está em ascensão, com os índices de preços na produção atingindo 54,2, o nível mais alto desde maio do ano passado. Isso representa um desafio para o BCE, que busca trazer a inflação de volta ao seu objetivo de 2%.
Apesar do declínio no PMI de serviços para 48,4, o menor nível em três meses, as expectativas empresariais para o próximo ano melhoraram, com o índice de expectativas empresariais subindo para 59,8. A atividade industrial, embora ainda em contração, apresentou uma leitura otimista, sugerindo uma desaceleração mais lenta, e o índice de emprego indicou uma redução menos acentuada, subindo de 46,7 para 47,0.
