A indústria da construção do Reino Unido registrou a maior queda na atividade em mais de três anos no mês passado, à medida que as taxas de juros mais altas levaram a uma das quedas mais acentuadas na construção de casas desde a recessão de 2008-09, mostrou uma pesquisa na quinta-feira.
O Índice de Gerentes de Compras (PMI) de Construção do Reino Unido da S&P Global/CIPS despencou para 45,0 em setembro, ante os 50,8 de agosto, atingindo seu nível mais baixo desde maio de 2020, quando as restrições da pandemia de COVID-19 estavam em pleno vigor e se afastando ainda mais do nível 50 que divide o crescimento da contração.
Economistas consultados pela Reuters previam uma queda muito mais modesta, para 49,9, e o número contrasta com o cenário menos sombrio para o setor de serviços maior na quarta-feira.
O PMI de todos os setores – que inclui serviços, manufatura e construção – caiu para 48,2 em setembro, o mais baixo desde janeiro de 2021.
“Uma rápida queda na atividade de construção de casas atuou como um grande obstáculo para os trabalhos, com empresas de construção comentando amplamente sobre cortes em projetos de desenvolvimento residencial devido à demanda lenta e ao aumento dos custos de empréstimos”, disse Tim Moore, diretor de economia da S&P Global Market Intelligence.
O índice de construção de casas caiu para 38,1, ante 40,7 – o mais baixo desde abril de 2009, exceto por dois meses em 2020.
O credor hipotecário Nationwide informou na segunda-feira que os preços das casas caíram no mês passado na taxa mais rápida desde 2009, embora as taxas de hipoteca tenham caído ligeiramente em relação ao pico de agosto, depois que o Banco da Inglaterra manteve as taxas inalteradas em setembro.
A construção comercial também caiu à medida que os clientes ficaram mais preocupados com a perspectiva econômica, e a engenharia civil registrou a maior queda em mais de um ano.
Na quarta-feira, o primeiro-ministro Rishi Sunak reduziu o maior projeto de infraestrutura do Reino Unido, uma linha de alta velocidade entre Londres e Manchester, que agora só chegará a Birmingham, 161 km de Londres. Sunak disse que os 36 bilhões de libras (US$ 44 bilhões) economizados serão gastos em projetos de transporte em menor escala.
Ao lado da atividade mais fraca, a pesquisa mostrou o maior aumento na disponibilidade de subcontratados em 14 anos e custos de insumos mais estáveis após aumentos acentuados entre meados de 2020 e meados de 2023.
