A atividade empresarial no setor de serviços do Reino Unido caiu no mês passado pela primeira vez desde janeiro, à medida que as taxas de juros mais altas reduziram a demanda de consumidores e empresas, mostrou uma pesquisa na terça-feira, embora a queda tenha sido menor do que o inicialmente estimado.
O Índice de Gerentes de Compras (PMI) do S&P Global/CIPS para o setor de serviços do Reino Unido caiu para 49,5 em agosto de 51,5 em julho – a menor em sete meses, mas acima de uma estimativa inicial que mostrou que ele correspondia à mínima de dois anos de janeiro de 48,7.
O PMI composto mais amplo – que também inclui o fraco PMI manufatureiro de sexta-feira – caiu para 48,6 de 50,8, novamente o menor desde janeiro, mas revisado de uma estimativa de 47,9 para agosto, que foi a menor desde janeiro de 2021.
“Os prestadores de serviços viram o gasto do cliente reverter o curso em agosto, pois os custos de empréstimos mais altos, a confiança empresarial subjacente e as finanças domésticas estressadas atuaram para restringir as oportunidades de vendas”, disse Tim Moore, diretor de economia do S&P Global, na terça-feira.
Os backlogs de trabalho caíram mais em mais de três anos à medida que menos pedidos chegavam, e as empresas responderam contratando funcionários no ritmo mais lento em cinco meses.
Quando a estimativa inicial foi publicada em 23 de agosto, o S&P Global disse que apontava para uma contração de 0,2% na economia do Reino Unido no trimestre até setembro. As últimas leituras ainda estão abaixo do nível de 50 que separa o crescimento da contração.
Mais cedo na terça-feira, o Barclays reportou uma desaceleração no crescimento do gasto do consumidor em agosto, que disse ser parcialmente devido ao clima de verão incomumente chuvoso, bem como à ampla pressão sobre o custo de vida.
“Os principais dados a serem observados nos próximos meses serão o grau em que as tendências de emprego mais fracas e a demanda mais fraca se traduzem em queda da inflação doméstica”, disse Moore.
A inflação do consumidor no Reino Unido foi de 6,8% em julho – abaixo do pico de 11,1% em outubro de 2022, mas ainda superior à de qualquer outra grande economia. Os mercados financeiros esperam que o Banco da Inglaterra aumente as taxas de juros neste mês para 5,5% de 5,25%, o 15º aumento consecutivo, antes de atingir um pico de 5,75% este ano.
O PMI mostrou que as empresas de serviços aumentaram os preços em agosto em um ritmo rápido por padrões históricos, mas um ritmo que foi o mais lento em dois anos, à medida que seus custos aumentaram no menor ritmo desde maio de 2021.
Salários e contas de energia foram as fontes mais comuns de aumento de custos, mas algumas empresas também notaram custos de matérias-primas mais baixos.
